Цикличности в убийствах нет, никаких магических атрибутов или следов проведения ритуалов также не обнаружено.Он привычно подскакивает на кровати. Простыни сбиты, тело липкое от пота. Жарко, нечем дышать. И чертовы красные всполохи перед глазами.
4.42 на часах. Можно даже не пытаться снова заснуть.
Есть время до семи. Три чашки кофе, тупой фильм по телевизору, воспаленные глаза и натянутые нервы. Твоя плата за провал. За человеческую жизнь. За ошибку. Зато ты отвоевываешь у ночи лишние часы. Может быть, без снов годы покажутся дольше.
Ты не можешь выспаться уже полтора года. К дерьму тоже, в принципе, быстро привыкаешь. Новый закон реальности. Одобрено, запатентовано, готово к употреблению.
Вы бы хотели жить вечно?..
- Доброе утро, Джесс!
- Привет, дорогой!
Джессика, мило улыбаясь, уверенной походкой идет к кабинету начальника участка, подмигивая Джареду. Хотя все уже в курсе, что Эрик не в настроении. А значит, жди беды.
Джей старается стать невидимкой, что довольно затруднительно, тем более при его росте, но мечта пробраться на рабочее место незамеченным способна сотворить чудо.
- Эй, Джаред! Чад подлетает к другу, уверенно кладет руку ему на плечо. Хреново выглядишь, старик, впрочем, как и последние бог-знает-сколько месяцев, так что могу угадать, что у тебя все по-старому.
- Поразительная смекалка, Мюррей, - Падалеки только хмыкает в ответ. В висках стучит, и все мысли бегут по направлению к чудесному ароматному напитку из автомата в холле.
- Знаешь, с чего наш старик так взъелся?
Строго говоря, Крипке вовсе не старик. Ну, постарше, конечно, но ненамного. Однако с подчиненными сразу поставил себя как старший товарищ. К тому же быстро стало известно, что прозвище старик ему льстит. Джей даже не пытался увидеть в этом логику. Оставим дедукцию для работы.
- Из-за потрошителя? он поморщился. Джареду не нравились эти глупые клички, которыми коллеги-полицейские награждали очередного маньяка. Было бы проще называть их типа номер такой-то или тип икс. Но людям везде нужна показуха.
Хлеба и зрелищ, черт вас возьми.
- Ага. Он опять объявился, - Джей останавливается, пристально смотрит в глаза Чаду. Сегодня ночью еще труп нашли. Назревает всеобщее совещание. Так что давай, очухивайся, приводи себя в порядок. Ну, кофе там выпей и умойся Мюррей с сомнением изучает помятую физиономию друга. Ай, забей, тебе уже не поможет.
Хлопает по плечу и скрывается в неизвестном направлении. Джаред, наконец, усаживается на свое рабочее место и бездумно пялится в стену.
Еще одно убийство. Третья жертва.
Он вспоминает фотографии, обезображенные лица молоденьких девушек, и острое желание собственными руками придушить эту тварь не кажется чем-то неправильным или недозволенным.
- Всех сотрудников шестого отдела просят пройти в зал для совещаний. Повторяю: всех сотрудников
Падалеки молча встает и, прихватив блокнот и ручку, направляется к массивной двери в конференц-зал.
Все-таки безумно хочется кофе.
В зале уже полно народу. Разумеется, сидячие места заняты первыми лицами. На длинном овальном столе возвышается проектор, у которого застыл с хмурым видом Крипке. По правую руку от него Джаред замечает серьезную парочку мужчина и женщина. Мужчину видно плохо свет приглушенный, явно готовятся к показу слайдов, а вот женщину он узнает сразу.
Гэмбл. Отлично, федералов только не хватало. Теперь понятно, чего старик так взъелся. Кому понравится, когда лезут на твою территорию со своими порядками?..
За спиной у Гэмбл и неизвестного мужика замерли еще двое парней. Разглядеть их лица вообще невозможно слишком темно.
Джей занимает место у стены, наискосок к экрану и Эрику. Остальные сотрудники выстраиваются по периметру, негромко переговариваясь. Кто-то слегка пихает Падалеки локтем в бок, так что Джаред теперь осведомлен о местонахождении Мюррея. Наконец, слушатели устраиваются, и в зале наступает тишина.
Крипке обводит вошедших внимательным взглядом и начинает.
- Итак, я думаю, все уже в курсе, почему мы здесь собрались. Нью-Йоркский маньяк, или потрошитель, как его прозвали, вновь напомнил о себе. Это уже третья жертва за полтора месяца. Поскольку дело принимает серьезный оборот, мы решили собрать вас всех сегодня и составить новое расписание дежурств, а также обозначить план дальнейшей работы. На нашем совещании присутствуют представители ФБР, которым мы будем помогать по мере необходимости
Эрик скривился, но смог-таки выдавить улыбку, далекую от понятия дружелюбный. Скорее она походила на пошли вы. Впрочем, Сэра та еще сучка ничуть не растерялась и ответила улыбкой голодной анаконды. Джей вообще-то не знал, как выглядит голодная анаконда, хотя был уверен, что улыбаться она в принципе не умеет, но сравнение моментально пришло на ум.
Интересно, кто из них кого в итоге сожрет?
- Что ж, приступим, - Эрик кивает, и кто-то щелкает выключателем. В темноте ярко вспыхивает картинка на экране. Первая жертва. Карен Смит. Первая жертва Карен Смит, - продолжает Крипке, а Падалеки вновь вздрагивает, глядя на мертвое тело на экране. Была найдена уборщиками мусора около помойной корзины на углу пятой авеню двадцать пятого августа этого года, - стройная девушка в коротком голубом платье лежит на асфальте в неестественной позе. Издалека кажется, что горло ее перепачкано и будто присыпано чем-то черным. Лицо почти полностью скрыто светлыми русыми волосами. Двадцать четыре года, не замужем, ни с кем не встречалась последние полгода. Работала секретаршей в небольшой фирме, торгующей мебелью. Умерла в результате нанесения травм, несовместимых с жизнью. Точнее из горла жертвы вырезана трахея, - щелчок. Перед глазами крупным планом изувеченное горло. Теперь, вблизи, видно, что это не просто грязь, это грязь и кровь, истерзанная острым предметом кожа. Саму трахею обнаружить не удалось. Видимо, преступник забрал ее с собой как трофей. Вырезали трахею по всей видимости обычным кухонным ножом, какие можно увидеть у любой домохозяйки. Орудие убийства так же не обнаружено. Судя по нанесенным увечьям, преступник вряд ли имел четкое представление о строении человеческого тела и о том, как можно удалять органы и делать надрезы, то есть никакого медицинского образования он не имеет, - снова щелчок. Карен лежит на холодном столе в морге, отмытая от грязи, с убранными назад волосами. Отталкивающая рана на шее видна во всей красе. Джаред старается не смотреть. Кроме этого изуродовано лицо, точнее, глазные впадины. Вероятно, преступник пытался вырезать еще и глаза, но повредил ножом то ли по неопытности, то ли в спешке, то ли и то, и другое, и в итоге ушел ни с чем. Если не считать трахеи.
Эту девчушку Джаред запомнил лучше всех. Может потому, что она была первая. Может потому, что он был на месте преступления, причем оказался там одним из первых. Не по-летнему холодное и мрачное утро. Пустая узкая улочка, какие-то листовки под ногами, спящая в углу худая собачонка. Несколько не выспавшихся и уставших копов и тело. Такое хрупкое, юное играциозное? Странно, но в ней даже после смерти ощущалась какая-то пластика. Джаред смотрел на тонкие бледные запястья и очень хотел унести ее куда-нибудь в тепло, хотя знал, что ей уже безразлично
Чад вечно ворчал на Падалеки за эту его слабость. Воспринимай их как тела, а не как людей, Джаред. Знаю, что трудно и жестоко, но иначе можно вообще головой тронуться.
Джей это понимал, но ничего не мог с собой поделать. Просто он видел, как человек превращается в тело, видел, как уходит жизнь, видел, как та, что еще пять минут назад смеялась, становилась обуглившимся куском мяса. И как можно было при этом не тронуться, Джаред не представлял.
В его понимании он уже давно был психом. С того самого дня, как решил стал полицейским. Они все здесь ненормальные.
- Следующая жертва Кэт Уильямс, - щелчок. Перед ними миниатюрная брюнетка, лежащая на животе. Кожа синяя, немного раздутая. Тело наполовину лежит в воде. Обнаружена прохожими на берегу залива. Тело некоторое время находилось в воде, поэтому внешне больше пострадало. Почерк, однако, тот же, разве что теперь преступник и не думал вырезать глаза. Трахеи ему вполне хватило, - Крипке сжимает губы, но продолжает. Двадцать девять лет, учитель рисования в техническом колледже. Характер повреждений аналогичен.
В тот раз Джаред прибыл на место, когда тело уже упаковали в мешок и готовились увезти. На берегу флажками обозначили силуэт девушки. Фотограф суетился, мельтешил перед глазами, и Джею очень хотелось его стукнуть.
- И наша вчерашняя жертва, - щелчок, смена кадра. Падалеки вздрагивает совсем девочка. Полненькая, темноволосая. Глаза широко распахнуты, горло все также обезображено. Оливия Уоткинс. Девятнадцать лет, студентка, подрабатывала в кафе. Опять же вырезана трахея. Следов сексуального насилия не обнаружено, отпечатков нет, очевидно, убийца действовал в перчатках. Был обнаружен тальк, так что мы можем сделать вывод, что перчатки медицинские. Жертвы он не насилует, хотя интерес проявляет. Тальк обнаружен по всему телу, другими словами, этот гребаный псих любит их потрогать. На большее, видимо, его член не способен. Прошу прощения у дам, - Эрик снова скалится Сэре, но та отвечает коронной улыбкой анаконды. Цикличности в убийствах нет, никаких магических атрибутов или следов проведения ритуалов также не обнаружено. Связь между жертвами установить не удалось. Нет особых предпочтений по возрасту, внешности, комплекции, цвету волос и тому подобном. Первая жертва жила одна, вторая с матерью, третья с подругой. Убиты они в разных частях города, так что отследить и сузить географию поиска не представляется возможным. Скорее всего, убийца просто выслеживал жертву и убивал, когда выпадал шанс. Вещи, ценности, деньги все на месте. Корыстного интереса нет явно. Ориентировка у нас следующая. Белый мужчина, тридцати-сорока лет, невысокий, крепкого телосложения. Возможно, непримечательной внешности. Испытывает явные проблемы в общении с противоположным полом. Этот урод явно не пользуется популярностью у девушек. Сексуально не удовлетворен. Самооценка низкая. Действия продуманы заранее, но едва ли до конца осознанны. Явно не чувствует вины за содеянное. То же, что муху прихлопнуть. Психически неустойчив. Возможно, есть какие-то внешние изъяны вроде шрамов, заячей губы и тому подобное. В общем, некрасив, но не настолько, чтобы его запомнить. Короче, ребята, на данный момент у нас практически ничего нет. Были обнаружены следы сорок пятого размера. Обувь ботинки фирмы Mans forever. Продаются свободно в двадцати фирменных магазинах, а также на рынках и распродажах еще в сорока двух точках города. Кроме этого два волоса и ворсинки хлопчатобумажной ткани, предположительно принадлежавшие убийце. Эти ниточки тоже никуда не ведут. Наша основная задача понять, чего этот псих хочет. Едва ли у него есть осознанный мотив для убийства, но горло он им раздирает неспроста. Разгадаем, какого хрена ему трахеи понадобились, поймаем урода. В общем, шумиху вокруг дела уже раздули, число жертв растет, и пришла пора отрывать задницы от кресел. ФБР назначило руководителей операции по поимке потрошителя. Возглавляет группу уже известная вам Сэра Гэмбл. Непосредственным исполнителем назначен какой-то спец из Вашингтона. Он собирается заглянуть к нам на днях, так что скоро познакомимся. Мы, разумеется, обещали нашим коллегам всестороннюю поддержку.
Происходит очередной обмен хищными улыбками, а Джаред отстраненно думает, что теперь воевать придется еще и с шишками из столицы. Да, добро пожаловать в задницу!
- Что касается нашего участка, две жертвы из трех были убиты на нашей территории, а потому дело потрошителя курируем мы. В основную команду поддержки я назначаю - Крипке обводит собравшихся взглядом, даже в темноте безошибочно угадывая тех, к кому обращается. У Джея перехватывает дыхание. Черт, он хочет получить это дело! Эрик задерживает на нем взгляд, и на мгновение Джареду кажется, что тот изо всех сил пытается не показать ему язык. Картера и Стивенсона. Обеспечивать им тыл и служить резервом будут Мюррей, Эллиот, Ричардсон и, - Крипке опускает глаза. Падалеки. В патрулировании улиц, как я уже предупреждал, принимают участие все без исключения. Расписание получите позже у Джессики. Рабочая группа сможет ознакомится со всеми материалами дела после обеда в этом же зале. Встречаемся ровно в два. Это касается Картера и Стивенсона. И, конечно, наших уважаемых гостей, - в голосе Эрика столько ехидства, что Гэмбл должна бы поперхнуться. Но нет, она только благодарно кивает. Да уж, благодарно. Остальные получат необходимые указания в индивидуальном порядке. Всем спасибо, все свободны.
Джаред быстро вылетает из кабинета, игнорируя брошенное в спину Мюрреем Джей и спешит к автомату с кофе.
Эрик не хотел брать его в команду, это очевидно. Но он, Джаред, всегда отлично справлялся с работой. Ему не раз говорили, что копание в мозгах психов его призвание. Черт, все сколько-нибудь сложные дела доставались ему. Какого черта Эрик сомневался? Какого черта не он, а этот придурок Стивенсон?
Просто какого черта?!
Руки тряслись.
Время тянется мучительно медленно. Джаред пытается сосредоточиться на составлении ежеквартального отчета, роется в бумагах, стучит по клавиатуре, но голова словно автоматически постоянно поворачивается в сторону двери конференц-зала.
Эрик и компания заседают уже почти три часа, и Падалеки готов откусить себе палец, чтобы подслушать хотя бы десять минут из этого разговора.
Если бы дьявол был поблизости, он мог бы прикупить душу по дешевке.
- Эй, Джей, ты так себе шею свернешь. Может, уже развернем кресло и стол переставим?
Джессика мило улыбается, глядя на смущенного Джареда.
- Просто понять не могу, чего так долго? И когда нам сообщат, чем необходимо заняться?
- Ты этого все равно не узнаешь, если будешь испепелять взглядом дверь. Вот, лучше посмотри график дежурств. Ты заступаешь завтра в ночь с Дэвидом, - она протягивает Падалеки тоненькую папку. И еще, Джей. Автомат с кофе скоро начнет с тобой здороваться. Серьезно, нельзя так злоупотреблять.
- Спасибо, просто Ты только нас не выдавай, но, кажется, это любовь.
Джаред подмигивает рассмеявшейся Джесс, возвращается к отчету. С графиком он потом разберется.
- Юморист!
И девушка уходит.
Наконец, Джареду удается отвлечься. Точнее, уйти в работу с головой. Он едва не пропускает момент, когда из конференц-зала гордо выплывает Гэмбл. За ней следует тот самый незнакомец, затем Картер и Стивенсон. Эрик долго не показывается, но все-таки также выходит, что-то тихо бормочет Джессике и скрывается в своем кабинете.
У Падалеки чешутся руки, ноги и вообще все тело зудит так нестерпимо хочется подойти туда, спросить, узнать. Вот только, судя по настроению Крипке, в данный момент это чистое извращенное самоубийство.
- Слышал, у тебя роман с кофе-автоматом?
Чад нависает над столом и нахально улыбается.
- Черт, я ведь знал, что женщины не умеют хранить секреты! Надеюсь, хоть о помолвке она не разболтала?
Мюррей фыркает.
- Ты плохого мнения о женщинах, мой друг! Они прелестные невинные существа. А здесь и у стен есть уши, так что. Ты должен мне обед, а то все разболтаю!
Джей качает головой, потягивается и смотрит на часы.
- Хм, надо же. Пора перекусить. Даже не заметил.
- Влюбленные всегда такие вечно в облаках витают!
С этими словами Мюррей хватает Падалеки за руки, стаскивает со стула и шепчет на ухо.
- Пошли по-быстрому что-нибудь ухватим у Эда и бегом назад. А то старик злобствует. Федералы вместе с потрошителем явно подпортили ему нервы. Говорят, он подписал приказ об увольнении Маркуса.
- Ничего себе, - выдыхает Джей в ответ и, аккуратно сложив отчет на край стола, осторожно направляется к выходу.
Потихоньку, бочком, они минуют опасную зону около кабинета начальства и выходят на улицу.
Распогодилось. Небо разгладило морщины и улыбнулось солнечно и ярко. Хорошо, что не было жары Джаред ее не выносил. Очень не хватало дождя, казалось, что сама природа живет в ожидании. Скорей бы прорвало.
В кафе У Эда уже собралась привычная компания. Едва Джей и Чад пересекают порог, в их сторону летит приветливое Эй, сюда!. Стив и Том активно размахивают руками, привлекая к себе внимание.
- Кто-нибудь, уймите эти мельницы! Мюррей плюхается на стул, подмигивает Падалеки. Ну, что, сегодня ты угощаешь?
- Ага, с удовольствием - к ним как раз подходит Джордан, миниатюрная молодая девчушка, работающая официанткой. Привет, Джо, знаешь, парни хотят, чтобы я их угостил. Учитывая состояние моего кошелька прошу принести всем собравшимся немного кипяточку и хлебных крошек. Спасибо.
Джо улыбается, глядя на вытянувшиеся физиономии полицейских. Чад начинает хохотать первым.
- Да, Падалеки, ты сегодня в ударе! Нет уж, пожалуй, я сам себя покормлю. Хорошо, Джо?
- Вам обоим как обычно? уточняет официантка, поправляя челку.
- Ага, и если есть тот чудесный вишневый пирог, то всем по кусочку. Но платим сами, парни! Просто рекомендую.
Джо кивает и, пообещав принести заказ в течение пяти минут, скрывается на кухне. Стив провожает ее заинтересованным взглядом и поворачивается к Чаду.
- Пирог, говоришь? И что мы празднуем?
- Как что? Поглядите на Падалеки ищейка встала в стойку. У него явно праздник. Новое мозгодробительное дело. Что еще нужно для счастья?
- Кстати, о деле - Джаред прочищает горло. Никто не в курсе, о чем Эрик говорил с парнями так долго. Есть еще какая-то информация?
Парни молча переглядываются, потом дружно встают, хватают Джея за руки
- Стоп, стоп, стоп, я понял! Все! Никакой работы за обедом! Молчу, молчу. И вообще, почему вы Мюррея не хватаете?
- Потому что он пошутил о твоей одержимости работой, а не начал говорить обо всяких, причем вполне конкретных, потрошителях. Все, забыли! Стив предупреждающе смотрит на Джареда. Тому остается только отчаянно кивнуть.
- Заткнулся. Честное слово.
В этот момент Джо возвращается к столику, приносит заказ. Чад демонстративно облизывается, глядя на внушительный кусок пирога. Стив делает то же самое, сосредоточившись на удаляющейся официантке.
- Эх, Мюррей, пирог, да пирог Я бы от других булочек не отказался.
- Тебе не хватает природного шарма, приятель, - Чад вилкой указывает на Стива. Если бы за дело взялся, к примеру, Джей, она бы не устояла. А тебя только и делает, что динамит. Сложный случай.
- Спасибо за комплимент, - расплывается в улыбке Джей.
- Хм, я забыл уточнить, что клеить ее тебе можно только после обеда. А то по утрам ты больше похож на зомби. Или приведение. Но убойная доза кофе способна и из тебя сделать человека. Кстати, чуть не забыл. Всех приглашаю вечером в одно интересное место! Если кто-нибудь сейчас заявит, что у него планы, укушу.
- Боже, не соблазняй меня, - Стив пытается изобразить томный взгляд.
Чад в ответ показывает язык и продолжает.
- Короче, все свободны, все пойдут. На дежурство никого же не отправили? парни отрицательно мотают головами. Ну, прекрасно. Поход обещает быть увлекательным.
- Ладно, не интригуй. Куда уже ты нас потащишь на сей раз? Том насаживает на вилку кусочек бекона и с непонятным любопытством его разглядывает. Надеюсь, это не тот сюрприз в духе вау, гей-клуб! Это должно быть прикольно.
- Ты, насколько я помню, не особо жаловался, - Мюррей усмехается. Но нет, заведение вроде как приличное. Относительно. Просто хочу вас познакомить с его владельцем. Отличный мужик. Я такое редко говорю, но харизма у него есть, это точно. Наверное, из-за таких, как он, такие как ты, Уэллинг, становятся бисексуалами.
- Благодарю за понимание, - кисло комментирует Том, а потом спохватывается. Подожди, он что, би? И красивый?
Мюррей ворует картошку фри из тарелки зазевавшегося Стива.
- Я как-то его об этом не спрашивал, знаешь ли. Привет. Привет. Я Чад. А ты, случаем, с мальчиками не трахаешься?. Но в любом случае он тебе не подходит. Или ты ему.
- Почему это?
Мюррей пожимает плечами.
- Размер не тот.
Джаред переводит взгляд с меланхоличного Чада на хмурого Тома и начинает ржать. Вскоре, к нему присоединяются остальные.
- Блин, вы извращенцы гребаные! ворчит Чад сквозь слезы. Я имел в виду по росту. Наша каланча должна найти себе такую же каланчу. Он, конечно, не маленький, но до тебя ему еще расти и расти. Лучше вон Джареда соблазняй!
- Джаред мой друг. Я с друзьями не сплю.
- Ох, ну хоть какие-то принципы
- Подожди, а какое отношение твой новый знакомый имеет к этому клубу? И где ты его откопал? Джей становится серьезным, чувствуя, что ответ его заинтересует.
- Он хозяин этого самого клуба. Мы просто разговорились, - Мюррей делает паузу, вздыхает, но заканчивает. Около него, клуба то есть, нашли последнюю жертву потрошителя. Парень давал показания.
- Стоп, ты был на месте преступления? Со свидетелями уже говорили? Джаред даже наклоняется вперед, боясь пропустить хоть слово.
- Я вчера в ночь ходил, не забывай. Опросили, кого смогли. А он как раз был на месте. И хватит, Джей, потом это обсудим, - добавил Чад, косясь на хмурого Стива. Сегодня собираемся как обычно
Джей и Чад дружно подскакивают, извлекают из карманов мобильники. SMS. Падалеки суетливо допивает кофе, кидает на столик купюры и торопится к выходу, оглядываясь на друга. Тот с сожалением смотрит на недоеденный вишневый пирог.
- Пока, парни, до вечера.
Центральный морг через полчаса.
Их ждет работа.
- Привет бравым охотникам на подонков! приветствует их Ник. Проходите, ребята, все уже в сборе, только вас не хватает.
Чад кивает, а Джаред просто несется вперед, не обращая внимания ни на кого вокруг.
Вообще больше всего в своей работе он не любил морги. Все такое чистое, белое, пропахшее лекарством, хлоркой и смертью. Блестящие медицинские инструменты, тела, похожие на манекены или декорации к фильму ужасов. Здесь не было жизни, категорически и абсолютно не было, так что он сам начинал чувствовать себя мертвым. Или хотя бы ненастоящим.
- А, Падалеки, Мюррей, наконец-то, - проворчал Крипке, хотя они не только не опоздали, но даже приехали раньше. Подходите, не стесняйтесь.
Вид у Эрика недовольный. До сих пор не отпустило. Интересно, чем же так дожала старика эта Гэмбл? Сучка, конечно, но лучшей работы, чем в ФБР, ей не найти. Наверное, она родилась такой. Голодной анакондой.
В кабинете холодно, так что Джей ежится, поправляя съехавший с плеча халат. На операционном столе лежит девушка. Третья жертва. Оливия Уоткинс. Она выглядит младше своих лет, несмотря на проступающие трупные пятна и неестественную бледность. Ребенок. Джаред моргает и старается сфокусироваться на чем-то другом вместо растерзанной шеи.
Тело отмыли и приготовили к осмотру, а потому рана видна особенно четко.
Бен, один из лучших судмедэкспертов в городе, здоровается кивком головы и поворачивается к трупу, натягивая перчатки. Картер, Стивенсон, Эллиот и Ричардсон стоят чуть поодаль, чтобы не мешать. Только Эрик едва ли не прилип к столу.
- Итак, начнем, - сообщает будничным тоном Бен и касается головы жертвы. Смерть наступила в результате тяжких телесных повреждений, если быть точным, перерезанного горла. Трахея, как и в двух предыдущих случаях, удалена при помощи острого режущего предмета, по всей видимости, обыкновенного ножа. Вы можете обратить внимание на то, как непрофессионально и грубо она была вырезана. Края раны рваные, неровные, - он касается кончиками пальцев нежной кожи на шее. Однако должен заметить, что парень делает успехи. В первый раз руки у него явно сильнее тряслись. Могу поспорить, что теперь дело идет быстрее. Он хороший ученик, - Бен фыркает, Стивенсон ухмыляется, а Джаред думает, что только они настолько придурки, чтобы шутить подобными вещами. Но это еще не все перемены. Видимо, нашему потрошителю надоело бороться с жертвами. На голове гематома. По характеру повреждений можно сделать вывод, что он просто ударил ее головой о стену здания. После чего спокойно перерезал горло, вырезал себе сувенир и пошел домой. На теле обнаружен тальк, как и в первом случае. Несколько ворсинок из хлопка. Девушка, видимо, не слишком сопротивлялась то ли от страха, то ли понять не успела, что происходит. Так что в целом у нас опять же никаких улик. Смерть наступила между двумя и четырьмя часами утра. Алкоголя в крови не обнаружено Следов сексуального насилия нет. Хотя красотка явно не девственница, - Картер сдерживает ухмылку, а Джею очень хочется кому-нибудь из них врезать. Или сразу обоим.
- Ясно, Бен, не порадовал, - комментирует Эрик.
- Извини, но это не я их убиваю, - Бен разводит руками. Если кто-то хочет посмотреть на вскрытие милости прошу. Хотя не знаю, какое вам от этого удовольствие
- Так, все марш в участок. Там обсудим. Бен, на пару слов.
По красноречивому взгляду Эрика копы догадываются, что пора сваливать. Уже в коридоре Джареда настигает Картер, хватает под руку и ехидно спрашивает.
- Надо же, Падалеки, а я думал, ты отказался от работы. Обычно Эрик тебя вперед пихает, но тут. Или это ты чем-то старику насолил?
- Отвали от него, пока зубов не досчитался, - рычит Чад, но Джаред успокаивающе ему улыбается. Поворачивается к Картеру.
- Знаешь, я все-таки занимаюсь этим делом. А шишки в случае провала летят всегда на первых, а не на вторых. Так что у меня позиция очень удобная. И на твоем месте я бы больше беспокоился о том, что твоя жена однажды застукает тебя с этой стриптизершей. Кстати, если тебя с ней застукает Эрик, будет еще веселее.
И, подмигнув оторопевшему полицейскому, Джей выходит на улицу. Прислоняется к служебной машине, в изнеможении закрывает глаза. Он теперь быстро уставал от подобных стычек. Черт, поспать бы нормально хоть пять часов подряд.
- Джей, ты в порядке?
Надо признать, этот вопрос давно сиял неоновыми буквами на лице друга, но Чад на то и Чад, чтобы понимающе помалкивать. С ним Джаред снимал иногда маску жизнерадостного парня и позволял себе частично быть собой.
- В норме. Только. Знаешь, я думал, это дело отдадут мне. Мне нужно это дело, Чад.
- Ты им и занимаешься
- Это не то. У меня есть шанс сделать хоть что-то правильно - Джаред трет руками лицо, устало вздыхает. Извини. Просто я не понимаю, почему Эрик.
- Эй, Падалеки!
Они оборачиваются на окрик, видят серьезного и какого-то натянутого Крипке.
Чтобы через полчаса в моем кабинете!
Мюррей сочувственно смотрит на Джея.
- Кажется, скоро узнаешь, почему
Тот только качает головой.
А казалось, что хуже быть не может.
Ну и чем же он опять провинился?
Всю дорогу от дверей морга до порога кабинета начальника Джей усиленно соображал, что же такого криминального успел совершить. В конце концов, он пришел к выводу, что, либо память его щадит, либо он был паинькой в последнее время. Разве что.
Додумать Джаред не успевает, потому что к нему подлетает Джесс и сует в руки увесистую папку.
- Все материалы по делу. Результаты вскрытия чуть позже. Иди, он уже ждет.
Падалеки шумно выдыхает и, легонько постучавшись, заходит к Крипке.
- Звали, сэр?
- Входи, входи, я не больно кусаюсь, - комментирует сидящий столом Эрик. Давай, присаживайся. Не люблю, когда над душой весите - Он ждет, пока Падалеки устраивается в кресле, и продолжает. Ну, рассказывай, Джей, как дела? Нет ли ко мне вопросов?
Мда, явной провокации Джаред не ждал. Прочистил горло.
- Все в порядке. Работаю. Отчет почти закончил. Готов приступить к делу о потрошителе, - Джей все-таки поморщился. Ну, дурацкое название.
- Наверняка, удивлен моим решением, да? Эрик даже голову набок свесил. Смотрит с любопытством, как ребенок, впервые оторвавший жуку лапки. Что ж с ним теперь будет?
Итак, Джей, поздравляю твои сравнения вновь вне конкуренции
- Честно говоря, я ожидал, что буду вести это дело.
- А знаешь, почему не ведешь?
Вот и что делать, если ты бегемот, а пройтись придется по минному полю?
- Нет, сэр.
Крипке кивает головой, рассеянно вертит в руках ручку.
- Джаред. Если не для протокола как ты?
Вот тебе и первая мина.
Он не знает, что на это ответить.
- Я готов работать.
И не соврал, и правду не сказал.
- Да ну? Скажи мне, когда ты в последний раз спал.
- Сегодня.
- А когда высыпался?
Не в бровь, а в глаз, как говорится. Джаред мысленно выставил Эрику десять баллов из десяти. Что ж, на то он и начальство.
Крипке между тем встает с кресла, обходит стол и присаживается на его краешек, прямо напротив Джея.
- Послушай, я понимаю, то, через что ты прошел. Джаред, я видел, как люди ломались и от меньшего. Но видел так же, как с большим справлялись. Не взваливай все на себя, мы же говорили об этом. Прошло полтора года, Джей. Ты хоть с кем-нибудь этим делился?
Джаред раздраженно дергает плечом.
- Вы сами сказали мы говорили об этом. С кем только я об этом не говорил! Я все понимаю, все в порядке, правда. Просто небольшие проблемы со сном, но я справлюсь.
- О, да, ты выслушал кучу мнений, но ни к одному не прислушался. И не был у Мэри уже три недели.
- Потому что мне не нужны эти сеансы! Я только время трачу. Я же вас не подводил до сих пор.
Крипке мрачнеет, смотрит упрямо.
- Скажи мне, в чем, по-твоему, суть нашей работы.
- Сделать так, чтобы эти уроды получали по заслугам.
- Зачем?
- Чтобы защитить.
Эрик отталкивается от стола, заходит за спину напрягшегося Падалеки, останавливается у полки с книгами.
- Мы должны в первую очередь не решать проблему, Джей. Мы должны постараться, чтобы проблемы не возникло. Ты не подводил меня, я не спорю. Я просто хочу, чтобы ты не подвел меня и впредь. Ты держишься, я вижу. Но где гарантия, что завтра ты не сорвешься? Послезавтра? Через неделю? Ты можешь дать мне гарантию, Джаред?
- Я. Точно могу дать гарантию, что решу проблему сам, без помощи Мэри
Эрик резко разворачивается, перебивает.
- Все, Падалеки, ты меня достал! Ты сегодня же, слышишь, сегодня пойдешь к Мэри и поговоришь с ней как следует, а не как обычно! Иначе - его глаза сужаются, голос становится ниже. Иначе, Падалеки, я отстраню тебя от дела и отправлю к Лектору. Ты меня понял?
Джаред сглатывает и кивает.
- Понял.
- Отлично. Иди, работай. Все материалы в папке. Работай над психологическим портретом нашего парня, возможным мотивом или отклонениями. Неплохо бы выяснить, как мы можем выявить новую жертву. Или заставить этого типа совершить ошибку. Но это после Мэри. Все, пошел.
Джаред послушно покидает кабинет.
Мэри Элизабет Свон была одним из лучших, так называемых внутренних, психотерапевтов в полиции. Она занималась как раз теми ребятами, у кого на душе кошки скребли.
Устал от насилия? Появился страх перед улицами? Перестал получать от жизни удовольствие?
Мэри, Мэри, Мэри.
Она была одной из первых, кого Джей увидел, когда пришел в себя в больнице после взрыва. Мэри не задавала глупых вопросов типа Как голова? Не болит?. Она предложила помощь, если Джареду что-нибудь понадобится, навещала его довольно часто, рассказывала какие-то забавные истории и между делом пыталась понять, в каком состоянии он находится. К слову, у нее бы это получилось, если б не обширный опыт бесед с психотерапевтами, которым Джареда жизнь то ли наградила, то ли прокляла
Когда Падалеки было всего шесть лет, и он еще выговаривал свою фамилию только со второй попытки, отец бросил их. Просто однажды собрал вещи, вышел за дверь и не вернулся. Маленький Джаред не понимал, что произошло и куда делся папа. Все ведь было хорошо. Или не было. Мы все когда-то были слишком малы, чтобы понимать взрослых.
Когда Джею исполнилось восемь, буквально через неделю, его мать была убита. Вот так просто ушла на работу и, последовав примеру отца, не вернулась. Только он сделал это осознанно, а ей не оставили выбора.
Джареда воспитывала тетка. Хорошая, в общем-то, тетка, и с этим проблем у Джея не возникло. Зато возникли проблемы с окружающими.
Вы никогда не замечали, как могут быть назойливы люди со своей помощью и сочувствием? Джаред всегда был тихим, хоть и улыбчивым ребенком, и это никого не смущало. После смерти мамы Джея, все знакомые наперебой начали сочувствовать и переживать, что мальчик какой-то забитый и несчастный, в то время как Джаред оставался всего лишь спокойным. Разве что начало раздражать настойчивое желание вмешаться в его жизнь и, черт бы их побрал, помочь.
Джей скучал по маме, тосковал без нее, вспоминал об отце, но вовсе не собирался замыкаться в себе или сходить с ума. Он пережил смерть с естественными страхом, болью и примирением, знакомым детям. Ему достаточно было того, что он молился о маме, слушал рассказы тети и мог поплакать, когда становилось совсем тяжело. Он мог бы забыть быстрее, если бы не
В школе Джея отправили к психологу, толстенькому и доброму мистеру Чейзу. Соседка советует тете сводить мальчика к семейному психологу, так что ему помогут раскрепоститься. В суде обязывают посещать детского психолога, чтобы малыш не замкнулся в себе. Джаред летает по кабинетам психотерапевтов, как футбольный мяч по полю. Он быстро запоминает типичные вопросы, придумывает типичные ответы и в результате просто знает, что нужно отвечать, чтобы тебя оставили в покое. Он понимает, каким его хотят видеть люди. Таким и становится.
Второе рождение обновленной модели Джареда Тристана Падалеки состоялось, когда ему исполнилось двенадцать лет. Улыбчивый, компанейский, веселый, неунывающий. Он еще не знает всех этих слов, но ведет себя соответственно. Не то чтобы Джей был скучным и унылым сам по себе, но эта открытость все-таки была маской. Уставшим или грустным его не видел почти никто. Разве что лучший друг Чад да тетка, которая, вырастив племянника, умерла со спокойной душой и поспешила на встречу с сестрой.
С тех пор Джаред и сам отлично разбирался в психологии. Без нагромождения скучных терминов, зато по сути. Общаться с психотерапевтами пришлось и во время обучения, и во время работы. Кому захочется, чтобы тот, кто призван защищать граждан, сам сошел с ума? Защитник может оказаться страшнее нападающего.
Джей научился отличать хороших специалистов от слабеньких. Со вторыми у него не возникало хлопот. Следуй установленной модели поведения, иди на контакт, делись малозначащими воспоминаниями, позволяй проработать мелкие комплексы, поблагодари и иди с миром. Это срабатывало безотказно. С первыми Джаред старался общение сократить и удрать под благовидным предлогом. Мэри была хорошим специалистом, она поняла, что Падалеки играет, он тоже понял, что она поняла. Тогда Джаред признался, что не позволит ей помочь себе. Никому не позволит. Он так привык.
В конце концов, в детстве он справился сам.
Только вот о том, что его беспокоит, Мэри догадывалась. Как и весь участок, включая Эрика.
Ты не виноват. Не вали все на себя. Никто не застрахован. Этот ублюдок так или иначе сделал бы это.
Как будто это что-то меняло. Пока Джаред помнил огромные испуганные глаза их слова не имели смысла. Он оплошал. Он не справился. Он виноват в смерти девятилетней девочки.
дело было, в общем, обычное. Компания недовольных жизнью мужчин в поисках легких денег. Они пытались ограбить банк. Не слишком успешно, к их сожалению. Троих удалось повязать на выходе из здания, но главарь удрал. Взял в заложницы девчушку, обвязав ее взрывчаткой. Джаред исполнял роль переговорщика. Так получилось, что на заброшенную стройку они попали втроем Джаред, этот псих Стюарт и девочка Ребекка. Падалеки пытался. Он умел убеждать. А тут не сумел.
После взрыва Джаред провел в больнице три месяца. Потом еще месяц маялся дома, потому что не мог восстановиться после операции.
Кошмары начали мучить его сразу после пробуждения
Ее звали Ребекка. Она хорошо училась, любила математику, много рисовала. Родители собирались отправить девочку в художественную школу. Дома учили играть на фортепиано. У нее были очаровательные ямочки на щеках. Были.
Джаред провел в общей сложности семьсот часов у входа на кладбище. Иногда заходил внутрь, но не мог найти в себе силы, чтобы приблизиться к надгробию. Он оставил несколько сотен букетов у ворот, не решаясь их отдать. Он порвал, наверное, тысячи писем с извинениями и соболезнованиями для семьи, потерявшей дочь. Разве мог он их утешить? Разве мог искупить вину?
Единственное, что было в его силах, спасти кого-то еще, остановить кого-то еще.
Он хотел раскрыть это дело в память о Ребекке
- Подождите пять минут, вас сейчас примут.
Клаудия улыбнулась тренированной секретарской улыбкой и уселась за свой стол, начисто утратив интерес к судьбе Падалеки. Джей подозревал, что это была ее роль работа на контрасте.
|